Une forte dépendance

A) Des logiciels/entreprises purement américains

L'environnement numérique, qu'il soit perçu par un utilisateur grand public ou par un informaticien, est structuré par un quasi-monopole de sociétés américaines. Communément désignées sous l'acronyme GAFAM (Alphabet/Google pour les services Internet et la recherche, Apple pour l'écosystème mobile, META/Facebook pour les réseaux sociaux, Amazon pour le cloud computing et l'e-commerce, et Microsoft pour les systèmes d'exploitation et la bureautique).

Ces entreprises ne se limitent pas à ces cinq géants. La domination s'étend à d'autres acteurs majeurs de l'informatique B2B (Business-to-Business) moins visibles du grand public. Avec notamment Nvidia (leader mondial des puces graphiques et de l'IA), Broadcom (notamment avec VMWare, un pilier des solutions de cloud computing et de virtualisation) et Cisco (fournisseur essentiel d'équipements réseaux).

Toutes ces entreprises dominantes sont de nationalité américaine. Cette concentration du pouvoir technologique et de l'infrastructure de données soulève une question essentielle : l'entièreté des données nationales et corporatives européennes sont gérées, hébergées ou transite par un pays unique et étranger à l'Union européenne. Cette configuration génère un risque direct pour la souveraineté numérique des pays.

B) Une Europe sans leader technologique

À l'inverse de cette puissance américaine, l'Europe ne dispose d'aucun géant technologique capable de rivaliser avec les GAFAM sur le marché des logiciels destinés aux particuliers ou aux infrastructures de masse.

• ASML (Pays-Bas) et NXP (Pays-Bas) sont des leaders mondiaux dans la fabrication et l'équipement des semi-conducteurs, une industrie essentielle, mais qui ne concerne pas directement la gestion des données et des applications grand public.
• SAP SE (Allemagne) est un éditeur majeur de logiciels d'entreprise (ERP et solutions cloud B2B), et Dassault Systèmes (France) est spécialisé dans la modélisation 3D et les maquettes numériques. Bien qu'importantes, ces entreprises couvrent des domaines technologiques trop restreints pour offrir une alternative globale.

Le problème est d'ordre systémique : même ces leaders européens comme SAP et Dassault Systèmes, ainsi que la majorité des entreprises du continent, continuent d'utiliser massivement des infrastructures et des logiciels américains (Microsoft, AWS d'Amazon, etc.). L'Europe se trouve dans un déficit structurel de solutions logicielles souveraines, ce qui empêche de garantir réellement l'autonomie et la sécurité de ses propres données.

L'unique exception récente notable se trouve dans le domaine de l'intelligence artificielle, avec des initiatives comme Mistral AI, qui mise sur des modèles de langage ouverts (open source) comme alternative européenne aux modèles propriétaires américains. Cependant, une seule entreprise ne suffit pas à combler le retard global.

Des logiciels non 'made in USA' : un tournant vers l'open source

A) Logiciels libres : avantage et inconvénients

Face à la dépendance technologique qui maintient une pression constante sur l'Europe (notamment en temps de négociations géopolitiques où les États-Unis peuvent potentiellement utiliser cette dépendance comme levier), l'Union européenne mise sur le modèle open source comme solution stratégique.

Un logiciel libre (open source) se définit par le fait que son code source est accessible à tous. Contrairement aux solutions propriétaires, il n'est pas raccordé à un pays, une entreprise, ou une juridiction unique. Ce modèle présente des bénéfices directs pour l'objectif de souveraineté.

L'accès au code permet à des auditeurs européens d'inspecter et de vérifier qu'aucune porte dérobée (backdoor) n'existe et qu'aucune donnée n'est récoltée à l'insu de l'utilisateur. Les données restent sous le contrôle de l'utilisateur ou de l'entité utilisatrice (entreprise, administration). Il est impossible de couper l'accès au logiciel ou de modifier les conditions d'utilisation, évitant ainsi le risque de vendor lock-in (verrouillage fournisseur). Le passage au logiciel libre permet souvent de réaliser d'importantes économies en s'affranchissant des coûts de licence élevés des systèmes propriétaires. Par exemple, la Gendarmerie Nationale qui, initie depuis 2002 une transition motivée non seulement par la volonté de sécuriser ses données sensibles contre la récolte par Microsoft, mais aussi par une réduction significative du coût des licences Windows.

Malgré ces avantages stratégiques, le déploiement du logiciel libre se heurte à des obstacles humains et logistiques en entreprise : Les utilisateurs, qu'ils soient techniciens (habitués à des outils comme VMWare) ou employés de bureau (habitués à Office 365 et l'environnement Microsoft), nécessitent un temps d'adaptation et des sessions de formation. Le passage à des équivalents comme LibreOffice, des distributions Linux ou des outils de virtualisation comme Proxmox est souvent un processus lent et coûteux en ressources humaines.

B) Vers un futur libre

Ces dernières années, la volonté européenne de se défaire de sa dépendance vis-à-vis des États-Unis s'est traduite par des actions concrètes, montrant un mouvement qui dépasse les initiatives isolées :

• Des entités comme le Danemark et une province allemande ont officialisé leur rupture avec l'infrastructure Microsoft au profit du logiciel open source pour l'entièreté de leur administration.
• En France, la ville de Lyon a également fait le choix d'opter pour des équivalents libres (Linux et OnlyOffice).
• Bien que le cas du Health Data Hub ne concerne pas directement le logiciel libre, sa tentative de quitter son infrastructure Microsoft pour un cloud souverain illustre et appuie la détermination européenne à garantir la maîtrise de l'hébergement des données les plus sensibles, même si la solution finale est un cloud européen plutôt qu'un logiciel open source pur.

L'ensemble de ces actions politiques et administratives souligne une volonté collective de l'Europe d'établir une indépendance numérique réelle, en utilisant le Logiciel Libre comme le véhicule principal pour atteindre une confidentialité optimale et garantir sa souveraineté.

L'impact sur la société

A) Les informaticiens au coeur du changement

Le personnel informatique est en première ligne de cette mutation. Cette transition vers l'Open Source est souvent synonyme d'un changement potentiellement total de leur environnement de travail, impactant l'intégralité de la chaîne logicielle : des systèmes d'exploitation (passage de Windows à Linux) aux outils de virtualisation (de VMWare à Proxmox), en passant par les plateformes de cloud et les outils de gestion de l'infrastructure.

L'équipe technique doit faire face à un double défi :

• L'infrastructure logicielle étant complètement remaniée, les informaticiens doivent acquérir une maîtrise de ces nouveaux outils.
• Ils doivent se préparer à gérer la passation de l'ancien environnement propriétaire vers le nouveau pour les utilisateurs finaux, qui peuvent être déboussolés par des interfaces et des fonctions différentes. Pour mieux les assister et gérer les incidents, les techniciens doivent donc non seulement comprendre leurs propres outils, mais aussi ceux des utilisateurs finaux.

B) Les utilisateurs, enfin réellement protégés

Pour les utilisateurs finaux, l'impact le plus visible est le changement de leurs outils de travail quotidiens (comme le remplacement d'Office 365 par LibreOffice). Cependant, le changement le plus fondamental se situe au niveau de la protection et de la confidentialité de leurs données.

Comme cela a été souligné, les logiciels libres ne sont la propriété d'aucune entité unique ayant un intérêt commercial à exploiter ou à surveiller les données de l'utilisateur. Par conséquent, ils ne sont pas conçus pour la récolte intrusive d'informations à grande échelle. Cette transparence inhérente au code source garantit que les données ne sont pas interceptées ou stockées par des tiers étrangers, assurant une conformité stricte aux législations européennes sur la vie privée. En migrant vers ces solutions non-propriétaires, les utilisateurs bénéficient d'une protection effective et renforcée de leur vie privée, faisant du logiciel libre l'outil par excellence de l'autonomie et de la confiance numérique.